Entretien avec Anita Gerhardter
Anita Gerhardter, directrice de la fondation caritative Wings for Life, évoque avec nous les différents processus de recherches financés par la fondation, ainsi que les moyens actuels qui permettent de contribuer à améliorer la vie de celles et ceux qui vivent avec une lésion de la moelle épinière.
Anita, pourquoi ce projet est-il si important à vos yeux ?
AG: Il faut savoir que c’est quelque chose qui me tient vraiment à cœur. Je connais de nombreuses personnes atteinte par cette terrible maladie, et j’admire la force, à la fois physique et mentale, dont ils font preuve au quotidien. Un quotidien qui est fait d’obstacles, de difficultés permanentes et de privations. Alors imaginez à quel point ce serait merveilleux de pouvoir offrir à ces gens la possibilité de retrouver leurs capacités motrices, de pouvoir respirer par eux-mêmes ou juste de bouger leurs doigts. Ça changerait leurs vies de façon radicale.
Quel type de recherches mène la fondation ?
AG: L’objectif de Wings for Life, c’est de trouver différents repères biologiques stratégiques. Pour faire cela, nous aidons et soutenons toutes les recherches en cours, et ce à tous les stades de développement. Notre particularité, c’est de choisir des propositions avec un fort potentiel, afin de pouvoir apporter de vrais bénéfices aux patients.
Qu’est-ce qui va permettre à un projet d’être financé ?
AG: Notre décision repose sur plusieurs critères. Le plus important d’entre eux concerne le degré d’avancement du projet de recherche. Plus il est susceptible d’apporter un remède, plus il a de chances d’être sélectionné. De cette manière, nous nous assurons de ne financer que les projets les plus prometteurs.
Comment une personne peut-elle rejoindre une étude ?
AG: Les essais sont faits dans des hôpitaux ou des centres cliniques, qui vont recruter les patients. Chaque essai clinique porte sur une question scientifique spécifique, et c'est pourquoi chaque essai comporte des critères de recrutement bien précis. L'admissibilité d'un patient doit être décidée par le centre d'étude chargé du recrutement, et nous recommandons également au patient d’en discuter en amont avec son médecin traitant. N’oublions pas que la participation à une étude clinique doit être envisagée avec beaucoup de soin.
Et que représente la Wings for Life World Run pour la fondation ?
AG: C’est difficile de dire à quel point la Wings for Life est important pour nous. C’est l’évènement qui nous apporte la plus grande levée de fonds, et qui permet d’accélérer considérablement les progrès scientifiques. Et ça permet aussi de mettre la cause en avant, en la faisant connaître au plus grand nombre.
Quelle difference y-a-t-il entre les dons perçus lors de la Wings for Life World Run et les autres dons reçus par la fondation ?
AG: La Wings for Life World Run représente notre plus grosse collecte, et c’est surtout notre principale source de revenus. Elle nous permet de financer d'importants essais cliniques, qui sont très coûteux.
À ce jour, combien de fonds ont été recueillis via l'événement ?
AG: Grâce à la générosité de tous les participants, des donateurs et des sponsors, la Wings for Life World Run a pu lever 27,2 millions d’euros jusqu’ici.
Et quelle pourcentage de cette somme va directement à la recherche ?
AG: Il faut savoir que l’intégralité de nos dépenses administratives sont couvertes par Red Bull. De ce fait, la totalité des dons va directement à la recherche.
Comment quelqu'un peut-il aider, avant, et après la course du 3 mai 2020 ?
AG: Les gens peuvent nous soutenir tout au long de l'année, à travers une collecte de fonds ou tout simplement en parlant de Wings for Life autour d’eux. Chaque soutien est toujours plus que bienvenu.
Rejoignez Anita et la fondation Wings for Life pour trouver un remède contre les lésions de la moelle épinière. Inscrivez-vous sur the Wings for Life World Run 2020, ou en faisant un don à tout moment.
